Aline Charles

Aline Charles, « Femmes âgées, pauvres et sans droit de vote, mais… citoyennes ? Lettres au premier ministre du Québec, 1935-1936 ». Recherches féministes, vol. 26, nº 2, 2013, p. 51-70.

Dans son article « Femmes âgées, pauvres et sans droit de vote, mais… citoyennes ? Lettres au premier ministre du Québec, 1935-1936 », Aline Charles analyse un important corpus de lettres envoyées au premier ministre libéral Louis-Alexandre Taschereau par des femmes qui lui demandent des comptes au sujet des pensions de vieillesses promises en octobre 1935, mais toujours non versées en janvier 1936. En prenant la plume, ces femmes âgées, issues de milieux populaires, montrent qu’elles n’ont pas attendu d’obtenir le droit de vote provincial et n’ont pas eu besoin d’une association quelconque pour se définir en tant que citoyennes méritant la considération et le soutien de l’État. Elle montre avec brio que ces femmes, loin de correspondre aux stéréotypes de résignation et de passivité attribués à leur catégorie, étaient actives, visibles et capables de réclamer leur dû. Si ces femmes évoquent souvent leur misère dans leur supplique, nombreuses sont celles qui demandent une pension simplement parce qu’elles estiment y avoir droit, comme les autres Canadiens et Canadiennes. Aline Charles contribue non seulement à l’histoire des femmes au Québec et au Canada, mais s’inscrit aussi dans une nouvelle historiographie de la vieillesse, tout en ajoutant à notre compréhension de l’histoire du Québec dans les années 1930. Son travail se situe ainsi à l’intersection du genre, de l’âge et de la pauvreté et contribue significativement aux réflexions et débats actuels sur la nécessité et le devenir de mesures sociales essentielles, comme les pensions de vieillesse.