Fernand Harvey

Fernand Harvey, Histoire des politiques culturelles au Québec, 1855-1976 (Septentrion Press, 2022)

C’est avec conviction que le jury désigne l’étude maîtresse de Fernand Harvey, Histoire des politiques culturelles au Québec, 1855-1976, comme meilleur livre d’histoire politique canadienne publié en 2022. L’ouvrage est ambitieux dans sa couverture chronologique – 120 ans – et il embrasse à la fois les contextes changeants et les axes de longue durée. C’est de l’histoire administrative, avec les budgets et organigrammes qui balisent le sujet. De l’histoire incarnée aussi, qui sait que toute politique a sa source et ses retombées dans des personnes : ministres et fonctionnaires, lobbyistes et citoyens, journalistes et écrivains, gens d’affaires, artistes de la scène ou de l’atelier. L’œuvre du professeur Harvey se démarque par une prose limpide. L’iconographie est abondante et évocatrice; la documentation, rigoureuse. Enfin, le livre impressionne par sa sérénité historiographique : il recrée l’élan accompagnant la création du ministère des Affaires culturelles, en 1961, sans négliger les avancées du siècle précédant la Révolution tranquille. Savoir faire la part des choses, telle est la marque d’une belle œuvre historique, et cette Histoire des politiques culturelles en est assurément une.