Heidi Bohaker

Heidi Bohaker, Doodem and Council Fire: Anishinaabe Governance through Alliance. Osgoode Society for Canadian Legal History, 2020.

Dans Doodem and Council Fire. Anishinaabe Governance through Alliance, Heidi Bohaker s’appuie sur un corpus de sources diversifié et fragmenté pour produire une étude aussi originale que fascinante des principes et du système de gouvernance utilisés par les Anichinabés depuis des temps immémoriaux et sur lesquels ils s’appuieront pour faire face à un ordre colonial/impérial en évolution. Elle utilise des éléments qui pourraient sembler marginaux au premier coup d’œil – les doodems, ces représentations d’animaux que dessinent les Anichinabés sur différents documents politiques et légaux – pour mettre en lumière les prémisses ontologiques fondamentalement différentes sur lesquelles s’appuient les communautés anichinabées dans leurs interactions avec les êtres humains et non humains, mais aussi les arrangements politiques fluides qui caractérisent leurs rapports sociaux et légaux sur le long terme. Elle démontre de manière convaincante qu’il ne peut y avoir ni réconciliation ni décolonisation au Canada sans qu’il y ait d’abord un véritable effort de compréhension des sociétés autochtones – et notamment anichinabés – et de leurs façons de se concevoir, de se gouverner. Ce livre est un véritable modèle de recherche en histoire autochtone par des non-autochtones et la façon dont elle doit être menée : lentement et avec humilité, car les non-Autochtones ont beaucoup de choses à désapprendre à leur sujet, consciemment et inconsciemment, et à apprendre dans le cadre de dialogues et de collaborations avec ces communautés. Plus largement, ce livre est un exemple parfait d’une histoire politique ancrée dans les préoccupations du présent et qui peut nous aider à bâtir un avenir meilleur. Il nous rappelle également que l’on néglige les « petites » choses comme les doodems à nos risques et périls, car elles contiennent parfois tout un univers de sens et de relations.