Margaret O’Riordan Ross

Margaret O’Riordan Ross, “‘Your Town Is Rotten’: Prostitution, Profit, and the Governing of Vice in Kingston, Ontario, 1860s-1920s”. Journal of the History of Sexuality 32, no. 2 (May 2023): 174-201.

La recherche de Ross sur le travail du sexe à Kingston, en Ontario, est un compte rendu étonnant qui comprend un échantillon d’approches historiques, dont l’histoire sociale, l’histoire juridique et l’histoire du capitalisme administratif. S’appuyant sur une compréhension nuancée des théories foucaldiennes de la réglementation, du pouvoir disciplinaire et de la gouvernementalité, Ross propose un récit historique et une méthodologie centrés sur la gouvernance et le pouvoir, qui déstabilisent la discussion historiographique sur le travail du sexe, souvent encadrée par des tropes de panique morale. Dans cette analyse approfondie et solide, Ross utilise un large éventail de sources, telles que des articles de journaux, des rapports de police municipaux et des registres de procès-verbaux, des registres de recensement, des lois et des politiques juridiques, des théories culturelles et des sources secondaires sur la jeunesse, le genre et la délinquance. Avec expertise et compétence, Ross tisse une histoire sophistiquée du travail du sexe qui met en lumière un « changement historique au cours de cette période, de la punition légale au XIXe siècle au réseau disciplinaire plus étendu dans lequel les femmes ont été prises à partir du début du XXe siècle ». Cette recherche s’achève par un rebondissement fascinant qui montre comment, dans les années 1920, le « gouvernement du travail sexuel » a évolué vers la « médicalisation de l’immoralité », introduisant ainsi une autre approche possible qui s’éloigne des tropes de la panique morale pour s’orienter vers un examen plus approfondi de l’utilisation de l’eugénisme dans la gouvernance et la discipline des corps des travailleuses du sexe.