Thierry Nootens

Thierry Nootens, « « Des privations ne peuvent pas constituer une fortune » : les droits financiers des femmes mariées de la bourgeoisie québécoise face au marché?, 1900-1930 », Revue d’histoire de l’Amérique française, vol. 65, n° 1, 2011, p. 59-96.

L’histoire des femmes et du féminisme a montré qu’à partir de la fin du 19ième siècle, les femmes mariées du Québec se trouvaient désavantagées  comparativement à celles du reste du Canada en raison de l’incapacité juridique imposée par le Code civil. Mais quelles étaient les conséquences de cette infériorité juridique pour les femmes mariées en séparation de biens, parfois considérées comme privilégiées ou protégées par leur contrat de mariage ? Dans son article “²Des privations ne peuvent pas constituer une fortune². Les droits financiers des femmes mariées de la bourgeoisie québécoise face au marché, 1900-1930”, Thierry Nootens analyse 71 cas retenus par la jurisprudence pour mieux comprendre l’expérience de ces femmes. Allant bien au-delà d’une étude des articles de la loi, ses recherches révèlent les difficultés et les contraintes pesant sur elles, de même que les ambigüités et les failles présentes dans les contrats de mariage. Il démontre que si certaines femmes parvenaient à faire valoir leurs droits en cas de conflit, d’autres se trouvaient victimes de transactions douteuses, de clauses impossibles à appliquer et de malversations de la part de leur époux. Il lève le voile sur la fragilité de la situation de ces femmes et expose la différence entre ce que le droit permet ou impose, les décisions prises par les époux, les contraintes imposées par certaines difficultés économiques et la difficulté de faire prévaloir les droits des épouses dans une économie de marché.